Mặc dù ở một số lĩnh vực, những lo ngại về quyền riêng tư đã khiến công nghệ nhận dạng khuôn mặt bị chậm lại. Nhưng ở Trung Quốc, nhiều người đã quen với việc quét khuôn mặt hàng ngày. Từ thanh toán đến thăm quan khu dân cư, ký túc xá sinh viên, khách sạn và những nơi khác, thường xuyên phải quét khuôn mặt. Công nghệ này thậm chí còn được sử dụng để giải quyết một vấn đề kinh niên trong nhiều thập kỷ, đó là nạn trộm giấy vệ sinh thường xuyên ở Đền Thiên đường Bắc Kinh. Những nhà vệ sinh công cộng này hiện có máy xả giấy tự động nhận diện khuôn mặt người dùng và ngăn chặn những người thường xuyên vào.
Quan trọng hơn, dịch vụ thanh toán trực tuyến của Alibaba, Ant Financial, ra mắt các tính năng mới và 450 triệu người đăng ký có thể truy cập ví trực tuyến của họ thông qua Selfie. Ngân hàng Xây dựng Trung Quốc cho phép người dùng thanh toán cho việc quét khuôn mặt trên một số máy bán hàng tự động và các chuyến đi cho các ứng dụng ô tô cũng đang sử dụng công nghệ nhận dạng khuôn mặt để xác thực danh tính của người lái xe. Baidu đã phát triển các cánh cửa yêu cầu nhận dạng khuôn mặt để vào và chúng có thể được sử dụng trong văn phòng hoặc các điểm bán vé.
Sự ưu tiên của người Trung Quốc đối với công nghệ này đã giúp tạo ra công nghệ nhận dạng khuôn mặt "Unicorn" đầu tiên trên thế giới, Face ++ tại Bắc Kinh, công ty đã huy động được 100 triệu USD trong vòng tài trợ thứ ba vào tháng 12 năm 2016, trị giá hơn Một tỷ đô la Mỹ.
Face ++, một nền tảng dịch vụ hình ảnh mới thuộc sở hữu của Megvii Ltd. có trụ sở tại Bắc Kinh, đã cấp phép cho phần mềm của mình để du lịch nhỏ giọt và quần áo kiến. Ở nhiều thành phố đông dân nhất Trung Quốc, các ngân hàng thường xếp hàng dài trước cửa và Face ++ đánh hơi được cơ hội kinh doanh đầu tiên. Công ty cho biết: "Bạn phải đợi rất lâu trước khi chúng tôi có thể xử lý công việc kinh doanh mà chúng tôi cần, vì chúng tôi cung cấp tính năng nhận dạng khuôn mặt cho bộ phận công nghệ tài chính." Hiện tại, Face++ có kế hoạch tập trung vào ngành bán lẻ.
Mặc dù nghiên cứu trí tuệ nhân tạo cơ bản đằng sau công nghệ nhận dạng khuôn mặt ở Trung Quốc tương tự như ở Châu Âu và Hoa Kỳ, nhưng Trung Quốc đã giành được vị trí dẫn đầu trong các ứng dụng thương mại. Chuyên gia công nghệ nhận dạng con người của Đại học Hàng không và Du hành vũ trụ Bắc Kinh Leng Biao (phiên âm) cho biết: "Google chưa theo đuổi hoàn toàn công nghệ nhận dạng khuôn mặt, bởi vì họ có mong muốn lâu dài cao hơn. Trên thực tế, công nghệ nhận dạng khuôn mặt đã rất trưởng thành, nhưng Trung Quốc các công ty chú ý hơn Lợi ích ngắn hạn, họ phải đối mặt với công nghệ được công nhận là đi đầu trong việc sử dụng AI để đạt được cách nhanh nhất, tốt nhất ".
Các công ty khởi nghiệp về nhận dạng khuôn mặt ở Trung Quốc cũng đang nhận được phản hồi tích cực: công nghệ của họ càng được sử dụng rộng rãi thì chúng sẽ càng trở nên tốt hơn. Khi các ứng dụng kinh doanh trong đời thực tiếp tục gia tăng, ngày càng có nhiều dữ liệu được đưa trở lại hệ thống, từ đó giúp cải thiện việc học sâu. Nếu tất cả các ứng dụng AI, việc truy cập vào dữ liệu là rất quan trọng. Sự kết hợp giữa dân số đông đảo của Trung Quốc và luật riêng tư lỏng lẻo đã khiến chi phí để có được kho tàng thông tin trở nên cực kỳ thấp.
Leng Biao cho biết: "Trung Quốc không giám sát việc thu thập ảnh của người dân và việc thu thập dữ liệu ở Trung Quốc dễ dàng hơn nhiều so với ở Mỹ. Thời kỳ đầu, bạn thậm chí có thể mua ảnh của người khác chỉ với 5 USD". Xun Yang, luật sư của chính phủ Trung Quốc, cho biết: “Cho đến năm 2009, luật đầu tiên cấm rõ ràng việc lạm dụng thông tin cá nhân đã được đưa ra”.
Do đó, các công ty Trung Quốc thậm chí còn táo bạo hơn trong việc giới thiệu công nghệ nhận dạng khuôn mặt so với các đối tác phương Tây. Eric Schmidt, công ty mẹ của Alphabet, công ty mẹ của Google, gọi nhận dạng khuôn mặt là "kinh hoàng" vào năm 2011 và hứa sẽ không tạo bộ dữ liệu ảnh của người dùng. Cho đến nay, việc sử dụng thương mại công nghệ nhận dạng khuôn mặt ở Hoa Kỳ vẫn chỉ giới hạn ở những người gắn thẻ ảnh trên mạng xã hội.
Trong khi Nest, đơn vị nhà thông minh của Alphabet, cũng tích hợp công nghệ nhận dạng khuôn mặt vào camera an ninh của mình, thì khả năng của nó bị hạn chế ở Illinois do bang này thực thi luật thu thập dữ liệu sinh trắc học nghiêm ngặt. Ngoài ra, công nghệ nhận dạng khuôn mặt cũng có thể bị lạm dụng. Không giống như dấu vân tay, nhận dạng khuôn mặt có thể được thực hiện một cách thụ động, nghĩa là người dùng có thể không biết mình đang được kiểm tra. Chính phủ Trung Quốc áp dụng công nghệ nhận dạng khuôn mặt vào camera giám sát tại các ga tàu để nhắc nhở cảnh sát về những hành khách bị cấm đi lại.
Bằng cách bổ sung cho hệ thống ID của chính phủ, thị trường sinh trắc học trong tương lai của Trung Quốc (bao gồm cả nhận dạng khuôn mặt) đang mở rộng. Trung Quốc có cơ sở dữ liệu ảnh nhận dạng quốc gia lớn nhất thế giới, với hơn 1 tỷ bức ảnh, so với 400 triệu ở Mỹ. Ngoài ra, người dân Trung Quốc đã quen với việc nhét thẻ căn cước vào đầu đọc chip để cài số điện thoại di động, mua vé và nghỉ trong khách sạn. Trung Quốc cũng là quốc gia đầu tiên trên thế giới nhúng nhận dạng tần số vô tuyến vào thẻ căn cước.
